Αφιερωμένο στη μνήμη του πατέρα μου Georgy Vasilyevich Kalbazov

Κεφάλαιο 1
Αστραπή

Δεν ήταν πολύ αργά, αλλά είχε ήδη αρχίσει να νυχτώνει, και ο Αντρέι αναγκάστηκε να ανάψει τα φώτα για να μην πιάσει επιπλέον χτύπημα στη σπασμένη άσφαλτο. Ωστόσο, ο δρόμος ήταν σε τόσο άθλια κατάσταση που οι τροχοί του παλιού «έξι» συνέχιζαν να πέφτουν στα κενά, τα σιωπηλά μπλοκ τρίζουν αξιολύπητα και προκαλώντας ολόκληρο το σώμα να βουίζει. Από τη δεκαετία του εβδομήντα, για περισσότερα από τριάντα χρόνια, η δημοφιλής μάρκα αυτοκινήτων θεωρείται το πιο μαλακό και πιο προσγειωμένο αυτοκίνητο στη ρωσική αυτοκινητοβιομηχανία, κατέχοντας με αυτοπεποίθηση το προβάδισμα μεταξύ των οδηγών μεσαίου εισοδήματος, αλλά αυτό δεν μπορούσε να ειπωθεί Το αυτοκίνητο του Αντρέι. Το "Swallow", όπως το ονόμασε, είχε ανάγκη από επισκευές για μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά, όπως πάντα, δεν υπήρχαν χρήματα για αυτό - υπήρχαν αρκετά κενά και τρύπες στον οικογενειακό προϋπολογισμό που έπρεπε συνεχώς να βουλώνουν.

Ακούγοντας τους δυσάρεστους ήχους που έβγαζε το φτωχό αυτοκίνητο, ο Αντρέι συνειδητοποίησε ότι, όσο δύσκολο κι αν είναι τώρα, θα έπρεπε να βρει κάποια χρήματα για να βάλει τουλάχιστον σε τάξη το σασί. Αυτή τη στιγμή, το πολύπαθο «έξι» του ήταν απλώς σε ερειπωμένη κατάσταση και δεν υπήρχε πλέον καμία πιθανότητα να αναβληθούν οι επισκευές για αργότερα.

«Είτε χαζεύετε ανταλλακτικά και σέρνεστε κάτω από αυτό, είτε το βάζετε σε αναμονή. Και κατά προτίμηση σήμερα», σκέφτηκε, πιάνοντας άλλο ένα χτύπημα και ακούγοντας ένα δυνατό βρυχηθμό. - Λοιπόν, εντάξει, κάνε υπομονή, ομορφιά, δεν θα λειτουργήσει σήμερα, σήμερα πρέπει να δουλέψουμε λίγο περισσότερο. Γαμώτο, πάλι τρύπα. Άρθουρ, αυτή είναι μια μόλυνση, και τι είδους σπασμένο δρόμο έχεις!».

Ο ξάδερφος τηλεφώνησε εντελώς απροσδόκητα και του ζήτησε να έρθει, καθώς χρειαζόταν τη βοήθεια του Αντρέι και επειγόντως. Το ερώτημα, όπως αποδείχθηκε, ήταν όντως καυτό.

Η ιστορία έχει μακριές ρίζες - από τη δεκαετία του '90. Εκείνα τα χρόνια, στη μικρή τους πόλη, πυροβολισμοί και εκρήξεις βροντούσαν κάθε τόσο, αφαιρώντας τις ζωές κλεφτών, κλεφτών, ακόμα και τυχαίων ανθρώπων που βρέθηκαν στο λάθος μέρος τη λάθος στιγμή.

Ο Αντρέι ήταν «τυχερός» που έπιασε δουλειά στην αστυνομία κατά τη διάρκεια αυτής της χαρούμενης περιόδου. Φυσικά, δεν θα είχε χώσει το κεφάλι του σε αυτή τη δομή, η οποία ήταν εντελώς σάπια και τον έκανε να θέλει μόνο να κάνει εμετό, αλλά εκείνη τη στιγμή δεν είχε καταλάβει ακόμη την όλη εικόνα και δεν είχε πού να πάει.

Ήταν αξιωματικός της συνοριακής φρουράς, και θα έλεγε κανείς, πολλά υποσχόμενος. Ωστόσο, κατάφερε να αποφοιτήσει από το σχολείο ακριβώς στη μέση της κατάρρευσης της ΕΣΣΔ, πράγμα που σημαίνει ότι βίωσε από πρώτο χέρι όλες τις απολαύσεις της στρατιωτικής θητείας - με καθυστερήσεις στους μισθούς, τη στρατολόγηση τοξικομανών και εγκληματιών στον άλλοτε ελίτ κλάδο της ο στρατός, με όλες τις επακόλουθες συνέπειες.

Έχοντας φύγει από το στρατό και δεν βρέθηκε στην πολιτική ζωή, άρχισε να σκέφτεται: πού να πάει και πώς να ζήσει στη συνέχεια, ευτυχώς τουλάχιστον δεν υπήρχαν ερωτήσεις σχετικά με τη στέγαση - το σπίτι του πατέρα του ήταν αρκετά ευρύχωρο. Έτσι, αποδείχθηκε ότι δεν μπορούσε να σκεφτεί τίποτα καλύτερο από το να βρει δουλειά στην αστυνομία, όπου εργάστηκε ως αστυνομικός της περιοχής για σχεδόν δώδεκα χρόνια, και μόλις το επέτρεψε η προϋπηρεσία του, συνταξιοδοτήθηκε πριν από ένα χρόνο.

Έτσι, το 1995, σε μια μικρή πόλη, η αντιπαράθεση έφτασε στο αποκορύφωμά της: οι ομάδες οπλίστηκαν με ό,τι και με όποιον τρόπο μπορούσαν. Πρέπει να σημειωθεί ότι δεν υπήρχε έλλειψη όπλων: ο στρατός ήταν σε τέτοιο χάλι που απελπισμένοι στρατιωτικοί πουλούσαν όπλα δεξιά και αριστερά και συχνά δεν έβγαζαν τόσο χρήματα από αυτά όσο έπαιρναν χρήματα για να ταΐσουν τις οικογένειές τους.

Ο Άρθουρ εκείνη την εποχή εργαζόταν ως οδηγός για μια από τις αρχές της πόλης και αποφάσισε να φτιάξει μια κρύπτη όπλων στο σπίτι του οδηγού του, για κάθε ενδεχόμενο. Για προφανείς λόγους, ο Άρθουρ δεν μπορούσε να τον αρνηθεί: δεν ήθελε να χάσει τη δουλειά του.

Και έτσι αποδείχθηκε ότι ο αδερφός Αντρέι είχε μια μικρή αποθήκη όπλων στον μπροστινό κήπο του και αφού ο μόνος που το γνώριζε, εκτός από τον Άρθουρ, σκοτώθηκε σύντομα, όλος αυτός ο πλούτος κατέληξε στη διάθεση του οδηγού του τώρα. νεκρή αρχή, αλλά τι έχει να κάνει πλούτο - ο Άρθουρ δεν ήξερε.

Το είπε στον Αντρέι και αυτός, χωρίς να το σκεφτεί δύο φορές, πρότεινε να πάρει το όπλο έξω από την πόλη και να το θάψει στο δάσος. Ο Άρθουρ συμφώνησε με αυτό, αφού δεν ήθελε να εμπλακεί με οικειοθελή έκδοση και ο Αντρέι δεν τον συμβούλεψε να το κάνει. Άλλο είναι να παραδώσεις ένα μη καταχωρημένο κυνηγετικό δίκαννο κυνηγετικό όπλο και άλλο πράγμα να παραδώσεις πολλές κάννες στρατιωτικών όπλων. Ναι, θα είχαν αρπάξει τον αδερφό του Andreev με μια λαβή θανάτου, και αν τα μπαούλα είχαν επίσης αποδειχθεί βρώμικα, δηλαδή είχαν αποκαλυφθεί σε κάποιο είδος φόνου και η πιθανότητα αυτού ήταν αρκετά πραγματική, τότε ο Άρθουρ θα είχαν ένα γεμάτο πιρούνι. Αλλά, ως συνήθως, η εκδήλωση αναβαλλόταν συνεχώς για αργότερα, και στη συνέχεια αυτό το γεγονός κάπως έσβησε στη μνήμη.

Έτσι, αυτή η αποθήκη βρισκόταν στο έδαφος για περισσότερα από δέκα χρόνια. Η κατάσταση στη χώρα άρχισε λίγο-πολύ να ηρεμεί· ο Άρθουρ, που εργαζόταν στις κατασκευές, κέρδισε αρκετά αξιοπρεπή χρήματα και σκεφτόταν να χτίσει ένα λουτρό εδώ και μερικά χρόνια. Τελικά, αποφάσισε να πραγματοποιήσει το σχέδιό του, αλλά επειδή ήθελε να φτιάξει μια αξιοπρεπή σάουνα με πισίνα, έπρεπε να σκάψει ένα μικρό λάκκο. Και θα έπρεπε να είχε ξεχάσει το κρυμμένο όπλο.

Το θυμήθηκε μόνο όταν σκαρφάλωσε σε μια τρύπα που έσκαψε ένας εκσκαφέας για να πετάξει έξω την θρυμματισμένη γη. Ή μάλλον, η κρυφή μνήμη θύμισε τον εαυτό της όταν μέρος της άκρης του λάκκου κατέρρευσε, αποκαλύπτοντας το πλευρικό τοίχωμα ενός από τα κουτιά.

Κουνώντας σαν φύλλο, ο Άρθουρ έσπευσε να τηλεφωνήσει στον Αντρέι, φωνάζοντας για βοήθεια. Ο Αντρέι δεν μπορούσε να αφήσει τον αδερφό του χωρίς υποστήριξη, μόνο και μόνο επειδή αυτός, με τη σειρά του, τον βοήθησε περισσότερες από μία ή δύο φορές, ανεξάρτητα από το χρόνο ή τις δυσκολίες.

Τελικά τα τακάκια έτριξαν και το αυτοκίνητο σταμάτησε μπροστά στην πύλη ιδιωτικής κατοικίας. Σαν να περίμενε αυτό το σήμα, οι πόρτες της πύλης άνοιξαν αμέσως στα πλάγια και ο Άρθουρ εμφανίστηκε στους προβολείς. Παραμερίζοντας, κούνησε το χέρι του, προτρέποντάς τους να μπουν στην αυλή, και μόλις το αυτοκίνητο γλίστρησε μέσα, ο αδερφός του έκλεισε ανόητα την πύλη.

Κονσταντίν Καλμπάζοφ

Ιππότης. Βασίλειο των ουρανών

Αφιερωμένο στη μνήμη του πατέρα μου Georgy Vasilyevich Kalbazov

Δεν ήταν πολύ αργά, αλλά είχε ήδη αρχίσει να νυχτώνει, και ο Αντρέι αναγκάστηκε να ανάψει τα φώτα για να μην πιάσει επιπλέον χτύπημα στη σπασμένη άσφαλτο. Ωστόσο, ο δρόμος ήταν σε τόσο άθλια κατάσταση που οι τροχοί του παλιού «έξι» συνέχιζαν να πέφτουν στα κενά, τα σιωπηλά μπλοκ τρίζουν αξιολύπητα και προκαλώντας ολόκληρο το σώμα να βουίζει. Από τη δεκαετία του εβδομήντα, για περισσότερα από τριάντα χρόνια, η δημοφιλής μάρκα αυτοκινήτων θεωρείται το πιο μαλακό και πιο προσγειωμένο αυτοκίνητο στη ρωσική αυτοκινητοβιομηχανία, κατέχοντας με αυτοπεποίθηση το προβάδισμα μεταξύ των οδηγών μεσαίου εισοδήματος, αλλά αυτό δεν μπορούσε να ειπωθεί Το αυτοκίνητο του Αντρέι. Το "Swallow", όπως το ονόμασε, είχε ανάγκη από επισκευές για μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά, όπως πάντα, δεν υπήρχαν χρήματα για αυτό - υπήρχαν αρκετά κενά και τρύπες στον οικογενειακό προϋπολογισμό που έπρεπε συνεχώς να βουλώνουν.

Ακούγοντας τους δυσάρεστους ήχους που έβγαζε το φτωχό αυτοκίνητο, ο Αντρέι συνειδητοποίησε ότι, όσο δύσκολο κι αν είναι τώρα, θα έπρεπε να βρει κάποια χρήματα για να βάλει τουλάχιστον σε τάξη το σασί. Αυτή τη στιγμή, το πολύπαθο «έξι» του ήταν απλώς σε ερειπωμένη κατάσταση και δεν υπήρχε πλέον καμία πιθανότητα να αναβληθούν οι επισκευές για αργότερα.

«Είτε χαζεύετε ανταλλακτικά και σέρνεστε κάτω από αυτό, είτε το βάζετε σε αναμονή. Και κατά προτίμηση σήμερα», σκέφτηκε, πιάνοντας άλλο ένα χτύπημα και ακούγοντας ένα δυνατό βρυχηθμό. - Λοιπόν, εντάξει, κάνε υπομονή, ομορφιά, δεν θα λειτουργήσει σήμερα, σήμερα πρέπει να δουλέψουμε λίγο περισσότερο. Γαμώτο, πάλι τρύπα. Άρθουρ, αυτή είναι μια μόλυνση, και τι είδους σπασμένο δρόμο έχεις!».

Ο ξάδερφος τηλεφώνησε εντελώς απροσδόκητα και του ζήτησε να έρθει, καθώς χρειαζόταν τη βοήθεια του Αντρέι και επειγόντως. Το ερώτημα, όπως αποδείχθηκε, ήταν όντως καυτό.

Η ιστορία έχει μακριές ρίζες - από τη δεκαετία του '90. Εκείνα τα χρόνια, στη μικρή τους πόλη, πυροβολισμοί και εκρήξεις βροντούσαν κάθε τόσο, αφαιρώντας τις ζωές κλεφτών, κλεφτών, ακόμα και τυχαίων ανθρώπων που βρέθηκαν στο λάθος μέρος τη λάθος στιγμή.

Ο Αντρέι ήταν «τυχερός» που έπιασε δουλειά στην αστυνομία κατά τη διάρκεια αυτής της χαρούμενης περιόδου. Φυσικά, δεν θα είχε χώσει το κεφάλι του σε αυτή τη δομή, η οποία ήταν εντελώς σάπια και τον έκανε να θέλει μόνο να κάνει εμετό, αλλά εκείνη τη στιγμή δεν είχε καταλάβει ακόμη την όλη εικόνα και δεν είχε πού να πάει.

Ήταν αξιωματικός της συνοριακής φρουράς, και θα έλεγε κανείς, πολλά υποσχόμενος. Ωστόσο, κατάφερε να αποφοιτήσει από το σχολείο ακριβώς στη μέση της κατάρρευσης της ΕΣΣΔ, πράγμα που σημαίνει ότι βίωσε από πρώτο χέρι όλες τις απολαύσεις της στρατιωτικής θητείας - με καθυστερήσεις στους μισθούς, τη στρατολόγηση τοξικομανών και εγκληματιών στον άλλοτε ελίτ κλάδο της ο στρατός, με όλες τις επακόλουθες συνέπειες.

Έχοντας φύγει από το στρατό και δεν βρέθηκε στην πολιτική ζωή, άρχισε να σκέφτεται: πού να πάει και πώς να ζήσει στη συνέχεια, ευτυχώς τουλάχιστον δεν υπήρχαν ερωτήσεις σχετικά με τη στέγαση - το σπίτι του πατέρα του ήταν αρκετά ευρύχωρο. Έτσι, αποδείχθηκε ότι δεν μπορούσε να σκεφτεί τίποτα καλύτερο από το να βρει δουλειά στην αστυνομία, όπου εργάστηκε ως αστυνομικός της περιοχής για σχεδόν δώδεκα χρόνια, και μόλις το επέτρεψε η προϋπηρεσία του, συνταξιοδοτήθηκε πριν από ένα χρόνο.

Έτσι, το 1995, σε μια μικρή πόλη, η αντιπαράθεση έφτασε στο αποκορύφωμά της: οι ομάδες οπλίστηκαν με ό,τι και με όποιον τρόπο μπορούσαν. Πρέπει να σημειωθεί ότι δεν υπήρχε έλλειψη όπλων: ο στρατός ήταν σε τέτοιο χάλι που απελπισμένοι στρατιωτικοί πουλούσαν όπλα δεξιά και αριστερά και συχνά δεν έβγαζαν τόσο χρήματα από αυτά όσο έπαιρναν χρήματα για να ταΐσουν τις οικογένειές τους.

Ο Άρθουρ εκείνη την εποχή εργαζόταν ως οδηγός για μια από τις αρχές της πόλης και αποφάσισε να φτιάξει μια κρύπτη όπλων στο σπίτι του οδηγού του, για κάθε ενδεχόμενο. Για προφανείς λόγους, ο Άρθουρ δεν μπορούσε να τον αρνηθεί: δεν ήθελε να χάσει τη δουλειά του.

Και έτσι αποδείχθηκε ότι ο αδερφός Αντρέι είχε μια μικρή αποθήκη όπλων στον μπροστινό κήπο του και αφού ο μόνος που το γνώριζε, εκτός από τον Άρθουρ, σκοτώθηκε σύντομα, όλος αυτός ο πλούτος κατέληξε στη διάθεση του οδηγού του τώρα. νεκρή αρχή, αλλά τι έχει να κάνει πλούτο - ο Άρθουρ δεν ήξερε.

Το είπε στον Αντρέι και αυτός, χωρίς να το σκεφτεί δύο φορές, πρότεινε να πάρει το όπλο έξω από την πόλη και να το θάψει στο δάσος. Ο Άρθουρ συμφώνησε με αυτό, αφού δεν ήθελε να εμπλακεί με οικειοθελή έκδοση και ο Αντρέι δεν τον συμβούλεψε να το κάνει. Άλλο είναι να παραδώσεις ένα μη καταχωρημένο κυνηγετικό δίκαννο κυνηγετικό όπλο και άλλο πράγμα να παραδώσεις πολλές κάννες στρατιωτικών όπλων. Ναι, θα είχαν αρπάξει τον αδερφό του Andreev με μια λαβή θανάτου, και αν τα μπαούλα είχαν επίσης αποδειχθεί βρώμικα, δηλαδή είχαν αποκαλυφθεί σε κάποιο είδος φόνου και η πιθανότητα αυτού ήταν αρκετά πραγματική, τότε ο Άρθουρ θα είχαν ένα γεμάτο πιρούνι. Αλλά, ως συνήθως, η εκδήλωση αναβαλλόταν συνεχώς για αργότερα, και στη συνέχεια αυτό το γεγονός κάπως έσβησε στη μνήμη.

Έτσι, αυτή η αποθήκη βρισκόταν στο έδαφος για περισσότερα από δέκα χρόνια. Η κατάσταση στη χώρα άρχισε λίγο-πολύ να ηρεμεί· ο Άρθουρ, που εργαζόταν στις κατασκευές, κέρδισε αρκετά αξιοπρεπή χρήματα και σκεφτόταν να χτίσει ένα λουτρό εδώ και μερικά χρόνια. Τελικά, αποφάσισε να πραγματοποιήσει το σχέδιό του, αλλά επειδή ήθελε να φτιάξει μια αξιοπρεπή σάουνα με πισίνα, έπρεπε να σκάψει ένα μικρό λάκκο. Και θα έπρεπε να είχε ξεχάσει το κρυμμένο όπλο.

Το θυμήθηκε μόνο όταν σκαρφάλωσε σε μια τρύπα που έσκαψε ένας εκσκαφέας για να πετάξει έξω την θρυμματισμένη γη. Ή μάλλον, η κρυφή μνήμη θύμισε τον εαυτό της όταν μέρος της άκρης του λάκκου κατέρρευσε, αποκαλύπτοντας το πλευρικό τοίχωμα ενός από τα κουτιά.

Κουνώντας σαν φύλλο, ο Άρθουρ έσπευσε να τηλεφωνήσει στον Αντρέι, φωνάζοντας για βοήθεια. Ο Αντρέι δεν μπορούσε να αφήσει τον αδερφό του χωρίς υποστήριξη, μόνο και μόνο επειδή αυτός, με τη σειρά του, τον βοήθησε περισσότερες από μία ή δύο φορές, ανεξάρτητα από το χρόνο ή τις δυσκολίες.

Τελικά τα τακάκια έτριξαν και το αυτοκίνητο σταμάτησε μπροστά στην πύλη ιδιωτικής κατοικίας. Σαν να περίμενε αυτό το σήμα, οι πόρτες της πύλης άνοιξαν αμέσως στα πλάγια και ο Άρθουρ εμφανίστηκε στους προβολείς. Παραμερίζοντας, κούνησε το χέρι του, προτρέποντάς τους να μπουν στην αυλή, και μόλις το αυτοκίνητο γλίστρησε μέσα, ο αδερφός του έκλεισε ανόητα την πύλη.

«Λοιπόν, δείξε μου πού είναι ο πλούτος σου», είπε ο Αντρέι με υπερβολικά χαρούμενο τόνο.

«Θα έπρεπε να με κοροϊδεύετε, αλλά τα νεύρα μου τρέμουν». Πρέπει να τον βγάλουμε γρήγορα πριν επιστρέψει η γυναίκα του: η βάρδιά της έχει ήδη τελειώσει εδώ και είκοσι λεπτά.

- Λοιπόν, εντάξει, πού είναι τουλάχιστον;

- Ναι, υπάρχουν δύο κουτιά. – Ο Άρθουρ κούνησε το χέρι του προς δύο κιβώτια όπλων που στέκονταν δίπλα στον φράχτη. «Πονούσε καθώς τους έσερνε έξω».

«Δεν θα χωρέσουν στο πορτμπαγκάζ», σημείωσε με θλίψη ο Αντρέι.

- Ξέρω. – Ο Άρθουρ άνοιξε δυναμικά την πίσω πόρτα και άρχισε να απλώνει επιδέξια δύο παλιές κουβέρτες που είχαν έρθει από το πουθενά στο πίσω κάθισμα.

- Ε, τι κάνεις; «Δεν έχουν τίποτα να κάνουν στο σαλόνι», μαντεύοντας τις προθέσεις του αδελφού του, ο ιδιοκτήτης του πολύπαθου αυτοκινήτου άρχισε να αγανακτεί.

- Και τι προτείνεις; – συνεχίζοντας την ενασχόλησή του, ρώτησε ο Άρθουρ.

- Ναι, βγάλτε όλα αυτά τα πράγματα από τα κουτιά και πετάξτε τα στο πορτμπαγκάζ.

- Τι γίνεται με τα κουτιά;

– Ποτέ δεν ξέρεις πόσα σκουπίδια στρατού έχουν οι άνθρωποι στα νοικοκυριά τους τώρα.

«Δεν χρειάζομαι αυτόν τον πλούτο», κατέληξε ο Άρθουρ αφού τελείωσε το άπλωμα των καλυμμάτων. - Έλα, να το φορτώσουμε.

- Λοιπόν, άσε με τουλάχιστον να ρίξω μια ματιά στην περιουσία σου, είσαι ο κυνηγός του θησαυρού μας.

- Καθόλου χρόνος. Η Λένκα ετοιμάζεται να επιστρέψει.

Δεν ήθελα να διαφωνήσω με αυτό. Η Λένα είναι τόσο μικρό πράγμα, βάζει τη μύτη της σε όλες τις τρύπες και μετά κουνάει τη γλώσσα της οπουδήποτε. Όχι, δεν χρειάζεται να το δει καθόλου. Μαζεύοντας επιδέξια τα κουτιά, τα αδέρφια τα έσπρωξαν γρήγορα στο πίσω κάθισμα και τα σκέπασαν με μια παλιά κουβέρτα. Ο Άρθουρ άνοιξε το πορτμπαγκάζ για να βάλει εκεί τα φτυάρια και, κοιτώντας το, χαμογέλασε κακόβουλα.

- Στο πορτμπαγκάζ λέτε;

- Α, διάολε, ξέχασα τελείως: η μητέρα μου ζήτησε από την αδερφή της να φέρει πατάτες.

- Δεν πειράζει.

Δύο φτυάρια ξιφολόγχης με κοντές λαβές έπεσαν στον κορμό πάνω από δύο σακούλες με πατάτες - και αυτό είναι, μπορείτε να το αγγίξετε.

Ωστόσο, ο άνθρωπος προτείνει, αλλά ο Θεός διαθέτει. Ήταν εκείνη τη στιγμή που άνοιξε η πύλη και η Έλενα η Ωραία μπήκε στην αυλή - παρεμπιπτόντως, όχι με μεταφορική έννοια. Η Λένα έμοιαζε καλύτερα: παρά τη γέννηση δύο παιδιών και την ηλικία του Μπαλζάκ, ήταν ακόμα τόσο σφιχτά χτισμένη όσο την ημέρα που γνώρισε τον αδερφό της, αλλά χωρίς καμία ένδειξη πληρότητας, και όλα αυτά επιτεύχθηκε χωρίς μαζοχιστικά μαθήματα γυμναστικής ή εξαντλητικές δίαιτες - Μητέρα Η φύση απλά πήρε αυτή την όμορφη γυναίκα κάτω από τα φτερά της, παρά το γεγονός ότι δεν αρνήθηκε τίποτα στον εαυτό της.

Με μια συνηθισμένη και μάλλον χαριτωμένη κίνηση, η Λένα πέταξε πίσω από την πλάτη της ένα σκέλος μακριά μαλλιά στο χρώμα της σταχτιάς και, γέρνοντας το κεφάλι της λίγο προς τη μία πλευρά, χαμογέλασε άτακτα:

- Α, μπάτσο. Γειά σου.

– Όχι μπάτσος, αλλά επίτιμος συνταξιούχος της Νότιας Ρωσίας.

- Λοιπόν, από όσο ξέρω, δεν υπάρχουν πρώην στο γραφείο σου.

– Αυτό είναι σίγουρο, τότε θα είμαι ο πρώτος, αφού έχω αφαιρεθεί εντελώς από αυτή τη σάπια οργάνωση.

- Ναι, αλλά μην ξεχάσεις να κουνήσεις το πιστοποιητικό σύνταξης μπροστά στους αστυνομικούς. Αυτοί, καημένοι, νομίζουν ότι είναι δικοί τους, αλλά υπάρχει εχθρός.

- Λοιπόν, μεταμφιέζονται σε τίμιους υπηρέτες, οπότε γιατί να μην παίξω μαζί τους; Εντάξει, ο Λεν, ο Άρθουρ κι εγώ θα φύγουμε για λίγο. Προέκυψε ένα επείγον ζήτημα· θα επιστρέψω την αγαπημένη σας σε μια ώρα.

Αφιερωμένο στη μνήμη του πατέρα μου Georgy Vasilyevich Kalbazov

Κεφάλαιο 1
Αστραπή

Δεν ήταν πολύ αργά, αλλά είχε ήδη αρχίσει να νυχτώνει, και ο Αντρέι αναγκάστηκε να ανάψει τα φώτα για να μην πιάσει επιπλέον χτύπημα στη σπασμένη άσφαλτο. Ωστόσο, ο δρόμος ήταν σε τόσο άθλια κατάσταση που οι τροχοί του παλιού «έξι» συνέχιζαν να πέφτουν στα κενά, τα σιωπηλά μπλοκ τρίζουν αξιολύπητα και προκαλώντας ολόκληρο το σώμα να βουίζει. Από τη δεκαετία του εβδομήντα, για περισσότερα από τριάντα χρόνια, η δημοφιλής μάρκα αυτοκινήτων θεωρείται το πιο μαλακό και πιο προσγειωμένο αυτοκίνητο στη ρωσική αυτοκινητοβιομηχανία, κατέχοντας με αυτοπεποίθηση το προβάδισμα μεταξύ των οδηγών μεσαίου εισοδήματος, αλλά αυτό δεν μπορούσε να ειπωθεί Το αυτοκίνητο του Αντρέι. Το "Swallow", όπως το ονόμασε, είχε ανάγκη από επισκευές για μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά, όπως πάντα, δεν υπήρχαν χρήματα για αυτό - υπήρχαν αρκετά κενά και τρύπες στον οικογενειακό προϋπολογισμό που έπρεπε συνεχώς να βουλώνουν.

Ακούγοντας τους δυσάρεστους ήχους που έβγαζε το φτωχό αυτοκίνητο, ο Αντρέι συνειδητοποίησε ότι, όσο δύσκολο κι αν είναι τώρα, θα έπρεπε να βρει κάποια χρήματα για να βάλει τουλάχιστον σε τάξη το σασί. Αυτή τη στιγμή, το πολύπαθο «έξι» του ήταν απλώς σε ερειπωμένη κατάσταση και δεν υπήρχε πλέον καμία πιθανότητα να αναβληθούν οι επισκευές για αργότερα.

«Είτε χαζεύετε ανταλλακτικά και σέρνεστε κάτω από αυτό, είτε το βάζετε σε αναμονή. Και κατά προτίμηση σήμερα», σκέφτηκε, πιάνοντας άλλο ένα χτύπημα και ακούγοντας ένα δυνατό βρυχηθμό. - Λοιπόν, εντάξει, κάνε υπομονή, ομορφιά, δεν θα λειτουργήσει σήμερα, σήμερα πρέπει να δουλέψουμε λίγο περισσότερο. Γαμώτο, πάλι τρύπα. Άρθουρ, αυτή είναι μια μόλυνση, και τι είδους σπασμένο δρόμο έχεις!».

Ο ξάδερφος τηλεφώνησε εντελώς απροσδόκητα και του ζήτησε να έρθει, καθώς χρειαζόταν τη βοήθεια του Αντρέι και επειγόντως. Το ερώτημα, όπως αποδείχθηκε, ήταν όντως καυτό.

Η ιστορία έχει μακριές ρίζες - από τη δεκαετία του '90. Εκείνα τα χρόνια, στη μικρή τους πόλη, πυροβολισμοί και εκρήξεις βροντούσαν κάθε τόσο, αφαιρώντας τις ζωές κλεφτών, κλεφτών, ακόμα και τυχαίων ανθρώπων που βρέθηκαν στο λάθος μέρος τη λάθος στιγμή.

Ο Αντρέι ήταν «τυχερός» που έπιασε δουλειά στην αστυνομία κατά τη διάρκεια αυτής της χαρούμενης περιόδου. Φυσικά, δεν θα είχε χώσει το κεφάλι του σε αυτή τη δομή, η οποία ήταν εντελώς σάπια και τον έκανε να θέλει μόνο να κάνει εμετό, αλλά εκείνη τη στιγμή δεν είχε καταλάβει ακόμη την όλη εικόνα και δεν είχε πού να πάει.

Ήταν αξιωματικός της συνοριακής φρουράς, και θα έλεγε κανείς, πολλά υποσχόμενος. Ωστόσο, κατάφερε να αποφοιτήσει από το σχολείο ακριβώς στη μέση της κατάρρευσης της ΕΣΣΔ, πράγμα που σημαίνει ότι βίωσε από πρώτο χέρι όλες τις απολαύσεις της στρατιωτικής θητείας - με καθυστερήσεις στους μισθούς, τη στρατολόγηση τοξικομανών και εγκληματιών στον άλλοτε ελίτ κλάδο της ο στρατός, με όλες τις επακόλουθες συνέπειες.

Έχοντας φύγει από το στρατό και δεν βρέθηκε στην πολιτική ζωή, άρχισε να σκέφτεται: πού να πάει και πώς να ζήσει στη συνέχεια, ευτυχώς τουλάχιστον δεν υπήρχαν ερωτήσεις σχετικά με τη στέγαση - το σπίτι του πατέρα του ήταν αρκετά ευρύχωρο. Έτσι, αποδείχθηκε ότι δεν μπορούσε να σκεφτεί τίποτα καλύτερο από το να βρει δουλειά στην αστυνομία, όπου εργάστηκε ως αστυνομικός της περιοχής για σχεδόν δώδεκα χρόνια, και μόλις το επέτρεψε η προϋπηρεσία του, συνταξιοδοτήθηκε πριν από ένα χρόνο.

Έτσι, το 1995, σε μια μικρή πόλη, η αντιπαράθεση έφτασε στο αποκορύφωμά της: οι ομάδες οπλίστηκαν με ό,τι και με όποιον τρόπο μπορούσαν.

Πρέπει να σημειωθεί ότι δεν υπήρχε έλλειψη όπλων: ο στρατός ήταν σε τέτοιο χάλι που απελπισμένοι στρατιωτικοί πουλούσαν όπλα δεξιά και αριστερά και συχνά δεν έβγαζαν τόσο χρήματα από αυτά όσο έπαιρναν χρήματα για να ταΐσουν τις οικογένειές τους.

Ο Άρθουρ εκείνη την εποχή εργαζόταν ως οδηγός για μια από τις αρχές της πόλης και αποφάσισε να φτιάξει μια κρύπτη όπλων στο σπίτι του οδηγού του, για κάθε ενδεχόμενο. Για προφανείς λόγους, ο Άρθουρ δεν μπορούσε να τον αρνηθεί: δεν ήθελε να χάσει τη δουλειά του.

Και έτσι αποδείχθηκε ότι ο αδερφός Αντρέι είχε μια μικρή αποθήκη όπλων στον μπροστινό κήπο του και αφού ο μόνος που το γνώριζε, εκτός από τον Άρθουρ, σκοτώθηκε σύντομα, όλος αυτός ο πλούτος κατέληξε στη διάθεση του οδηγού του τώρα. νεκρή αρχή, αλλά τι έχει να κάνει πλούτο - ο Άρθουρ δεν ήξερε.

Το είπε στον Αντρέι και αυτός, χωρίς να το σκεφτεί δύο φορές, πρότεινε να πάρει το όπλο έξω από την πόλη και να το θάψει στο δάσος. Ο Άρθουρ συμφώνησε με αυτό, αφού δεν ήθελε να εμπλακεί με οικειοθελή έκδοση και ο Αντρέι δεν τον συμβούλεψε να το κάνει. Άλλο είναι να παραδώσεις ένα μη καταχωρημένο κυνηγετικό δίκαννο κυνηγετικό όπλο και άλλο πράγμα να παραδώσεις πολλές κάννες στρατιωτικών όπλων. Ναι, θα είχαν αρπάξει τον αδερφό του Andreev με μια λαβή θανάτου, και αν τα μπαούλα είχαν επίσης αποδειχθεί βρώμικα, δηλαδή είχαν αποκαλυφθεί σε κάποιο είδος φόνου και η πιθανότητα αυτού ήταν αρκετά πραγματική, τότε ο Άρθουρ θα είχαν ένα γεμάτο πιρούνι. Αλλά, ως συνήθως, η εκδήλωση αναβαλλόταν συνεχώς για αργότερα, και στη συνέχεια αυτό το γεγονός κάπως έσβησε στη μνήμη.

Έτσι, αυτή η αποθήκη βρισκόταν στο έδαφος για περισσότερα από δέκα χρόνια. Η κατάσταση στη χώρα άρχισε λίγο-πολύ να ηρεμεί· ο Άρθουρ, που εργαζόταν στις κατασκευές, κέρδισε αρκετά αξιοπρεπή χρήματα και σκεφτόταν να χτίσει ένα λουτρό εδώ και μερικά χρόνια. Τελικά, αποφάσισε να πραγματοποιήσει το σχέδιό του, αλλά επειδή ήθελε να φτιάξει μια αξιοπρεπή σάουνα με πισίνα, έπρεπε να σκάψει ένα μικρό λάκκο. Και θα έπρεπε να είχε ξεχάσει το κρυμμένο όπλο.

Το θυμήθηκε μόνο όταν σκαρφάλωσε σε μια τρύπα που έσκαψε ένας εκσκαφέας για να πετάξει έξω την θρυμματισμένη γη. Ή μάλλον, η κρυφή μνήμη θύμισε τον εαυτό της όταν μέρος της άκρης του λάκκου κατέρρευσε, αποκαλύπτοντας το πλευρικό τοίχωμα ενός από τα κουτιά.

Κουνώντας σαν φύλλο, ο Άρθουρ έσπευσε να τηλεφωνήσει στον Αντρέι, φωνάζοντας για βοήθεια. Ο Αντρέι δεν μπορούσε να αφήσει τον αδερφό του χωρίς υποστήριξη, μόνο και μόνο επειδή αυτός, με τη σειρά του, τον βοήθησε περισσότερες από μία ή δύο φορές, ανεξάρτητα από το χρόνο ή τις δυσκολίες.

Τελικά τα τακάκια έτριξαν και το αυτοκίνητο σταμάτησε μπροστά στην πύλη ιδιωτικής κατοικίας. Σαν να περίμενε αυτό το σήμα, οι πόρτες της πύλης άνοιξαν αμέσως στα πλάγια και ο Άρθουρ εμφανίστηκε στους προβολείς. Παραμερίζοντας, κούνησε το χέρι του, προτρέποντάς τους να μπουν στην αυλή, και μόλις το αυτοκίνητο γλίστρησε μέσα, ο αδερφός του έκλεισε ανόητα την πύλη.

«Λοιπόν, δείξε μου πού είναι ο πλούτος σου», είπε ο Αντρέι με υπερβολικά χαρούμενο τόνο.

«Θα έπρεπε να με κοροϊδεύετε, αλλά τα νεύρα μου τρέμουν». Πρέπει να τον βγάλουμε γρήγορα πριν επιστρέψει η γυναίκα του: η βάρδιά της έχει ήδη τελειώσει εδώ και είκοσι λεπτά.

- Λοιπόν, εντάξει, πού είναι τουλάχιστον;

- Ναι, υπάρχουν δύο κουτιά. – Ο Άρθουρ κούνησε το χέρι του προς δύο κιβώτια όπλων που στέκονταν δίπλα στον φράχτη. «Πονούσε καθώς τους έσερνε έξω».

«Δεν θα χωρέσουν στο πορτμπαγκάζ», σημείωσε με θλίψη ο Αντρέι.

- Ξέρω. – Ο Άρθουρ άνοιξε δυναμικά την πίσω πόρτα και άρχισε να απλώνει επιδέξια δύο παλιές κουβέρτες που είχαν έρθει από το πουθενά στο πίσω κάθισμα.

- Ε, τι κάνεις; «Δεν έχουν τίποτα να κάνουν στο σαλόνι», μαντεύοντας τις προθέσεις του αδελφού του, ο ιδιοκτήτης του πολύπαθου αυτοκινήτου άρχισε να αγανακτεί.

- Και τι προτείνεις; – συνεχίζοντας την ενασχόλησή του, ρώτησε ο Άρθουρ.

- Ναι, βγάλτε όλα αυτά τα πράγματα από τα κουτιά και πετάξτε τα στο πορτμπαγκάζ.

- Τι γίνεται με τα κουτιά;

– Ποτέ δεν ξέρεις πόσα σκουπίδια στρατού έχουν οι άνθρωποι στα νοικοκυριά τους τώρα.

«Δεν χρειάζομαι αυτόν τον πλούτο», κατέληξε ο Άρθουρ αφού τελείωσε το άπλωμα των καλυμμάτων. - Έλα, να το φορτώσουμε.

- Λοιπόν, άσε με τουλάχιστον να ρίξω μια ματιά στην περιουσία σου, είσαι ο κυνηγός του θησαυρού μας.

- Καθόλου χρόνος. Η Λένκα ετοιμάζεται να επιστρέψει.

Δεν ήθελα να διαφωνήσω με αυτό. Η Λένα είναι τόσο μικρό πράγμα, βάζει τη μύτη της σε όλες τις τρύπες και μετά κουνάει τη γλώσσα της οπουδήποτε. Όχι, δεν χρειάζεται να το δει καθόλου. Μαζεύοντας επιδέξια τα κουτιά, τα αδέρφια τα έσπρωξαν γρήγορα στο πίσω κάθισμα και τα σκέπασαν με μια παλιά κουβέρτα. Ο Άρθουρ άνοιξε το πορτμπαγκάζ για να βάλει εκεί τα φτυάρια και, κοιτώντας το, χαμογέλασε κακόβουλα.

- Στο πορτμπαγκάζ λέτε;

- Α, διάολε, ξέχασα τελείως: η μητέρα μου ζήτησε από την αδερφή της να φέρει πατάτες.

- Δεν πειράζει.

Δύο φτυάρια ξιφολόγχης με κοντές λαβές έπεσαν στον κορμό πάνω από δύο σακούλες με πατάτες - και αυτό είναι, μπορείτε να το αγγίξετε.

Ωστόσο, ο άνθρωπος προτείνει, αλλά ο Θεός διαθέτει. Ήταν εκείνη τη στιγμή που άνοιξε η πύλη και η Έλενα η Ωραία μπήκε στην αυλή - παρεμπιπτόντως, όχι με μεταφορική έννοια. Η Λένα έμοιαζε καλύτερα: παρά τη γέννηση δύο παιδιών και την ηλικία του Μπαλζάκ, ήταν ακόμα τόσο σφιχτά χτισμένη όσο την ημέρα που γνώρισε τον αδερφό της, αλλά χωρίς καμία ένδειξη πληρότητας, και όλα αυτά επιτεύχθηκε χωρίς μαζοχιστικά μαθήματα γυμναστικής ή εξαντλητικές δίαιτες - Μητέρα Η φύση απλά πήρε αυτή την όμορφη γυναίκα κάτω από τα φτερά της, παρά το γεγονός ότι δεν αρνήθηκε τίποτα στον εαυτό της.

Με μια συνηθισμένη και μάλλον χαριτωμένη κίνηση, η Λένα πέταξε πίσω από την πλάτη της ένα σκέλος μακριά μαλλιά στο χρώμα της σταχτιάς και, γέρνοντας το κεφάλι της λίγο προς τη μία πλευρά, χαμογέλασε άτακτα:

- Α, μπάτσο. Γειά σου.

– Όχι μπάτσος, αλλά επίτιμος συνταξιούχος της Νότιας Ρωσίας.

- Λοιπόν, από όσο ξέρω, δεν υπάρχουν πρώην στο γραφείο σου.

– Αυτό είναι σίγουρο, τότε θα είμαι ο πρώτος, αφού έχω αφαιρεθεί εντελώς από αυτή τη σάπια οργάνωση.

- Ναι, αλλά μην ξεχάσεις να κουνήσεις το πιστοποιητικό σύνταξης μπροστά στους αστυνομικούς. Αυτοί, καημένοι, νομίζουν ότι είναι δικοί τους, αλλά υπάρχει εχθρός.

- Λοιπόν, μεταμφιέζονται σε τίμιους υπηρέτες, οπότε γιατί να μην παίξω μαζί τους; Εντάξει, ο Λεν, ο Άρθουρ κι εγώ θα φύγουμε για λίγο. Προέκυψε ένα επείγον ζήτημα· θα επιστρέψω την αγαπημένη σας σε μια ώρα.

-Ποια είναι η δουλεία σου? – εξετάζοντας το αυτοκίνητο και μη βρίσκοντας κάτι επιλήψιμο, ρώτησε. Ταυτόχρονα, ο Αντρέι θυμήθηκε την προηγούμενη δουλειά του με μια ευγενική λέξη, καθώς εξαιτίας αυτού κάποτε έβαψε τα παράθυρα, όπως λένε, στα σκουπίδια, οπότε η Λένα απλά δεν μπορούσε να δει αν υπήρχε τίποτα μέσα. - Όχι, Andryusha, αυτή τη φορά χωρίς τον Arturchik. Ήμασταν καλεσμένοι σε ένα πάρτι γενεθλίων. Οπότε έχουμε χρόνο μόνο να αλλάξουμε ρούχα.

"Λεν, θα είμαστε εκεί σε μια στιγμή, ούτε μια ώρα δεν θα περάσει", ο Άρθουρ προσπάθησε να σώσει την κατάσταση, αλλά συναντήθηκε με ένα τόσο εκφραστικό βλέμμα που ο Αντρέι κατάλαβε ότι θα υπήρχε σκάνδαλο, αλλά δεν θα ερχόταν νόημα από αυτό. Η Λένα θα μπορούσε να κάνει ένα σκάνδαλο ανιδιοτελώς και για μεγάλο χρονικό διάστημα, και κανείς δεν μπορούσε να σταματήσει αυτό το στοιχείο.

- Εντάξει, Άρθουρ, την επόμενη φορά.

- Αλλά πως...

«Αργότερα, Άρθουρ, αργότερα», κατέληξε ο Αντρέι, μην επιτρέποντας στον αδερφό του να τελειώσει. Ω, πόσο δεν ήθελα να ασχοληθώ μόνο με αυτά τα κουτιά, αλλά προφανώς πρέπει ακόμα.

Βάζοντας τη μηχανή, βγήκε από την αυλή και κατευθύνθηκε προς το τέλος του δρόμου που άνοιγε στο χωράφι. Αυτή η περιοχή άρχισε να χτίζεται μόλις τη δεκαετία του '90 και δεν ήταν δημοφιλής, έτσι μόνο ο δρόμος όπου έμενε ο αδερφός μου αναπτύχθηκε πλήρως και κυριολεκτικά εκατό μέτρα αργότερα άρχισε το χωράφι. Ωστόσο, θα ήταν καλύτερα να το ονομάσουμε έρημο, μιας και αυτή η γη έχει από καιρό ξεχάσει τι είναι άροτρο.

Έχοντας οδήγησε γύρω από μια κατοικημένη περιοχή κατά μήκος ενός αγροδρόμου για να αποφύγει συναντήσεις με την τροχαία, ο Αντρέι κατευθύνθηκε στον δρόμο που οδηγεί στο γειτονικό χωριό. Πριν φτάσει στο χωριό του πρώην κρατικού αγροκτήματος, περίμενε να στρίψει ξανά στον αγρόδρομο και να κατευθυνθεί προς μια μικρή δασική έκταση. Υπήρχε ένα δυσδιάκριτο μέρος όπου ήθελε να θάψει το επικίνδυνο φορτίο.

Αλλά, προφανώς, η μέρα, ή, ακριβέστερα, το βράδυ, δεν ήταν δική του. Μόλις έστριψε στην άσφαλτο, πίσω του άναψαν φώτα που αναβοσβήνουν, μετά άναψαν οι προβολείς και το περιπολικό της Τροχαίας τον καταδίωξε. Ναί. Τι είναι η κακή τύχη και πώς να την αντιμετωπίσετε. Η φυγή δεν ωφελεί, απλώς θα κάνει τα πράγματα χειρότερα - τότε σίγουρα οι στελέχη του DPS δεν θα το ξεφορτωθούν. Μερικές φορές έστηναν ενέδρα σε αυτό το μέρος, προσέχοντας αυτοκίνητα που περνούσαν κρυφά στα χωράφια, καθώς αυτή τη διαδρομή χρησιμοποιούνταν συχνά από αδίστακτους οδηγούς που έπιναν αλκοόλ και μετά έμπαιναν πίσω από το τιμόνι. Αρχίστε να τρέχετε μακριά - και θα πειστούν ότι είναι το θήραμά τους που θέλει να βραχεί τα πόδια τους και δεν χρειάζεται να εξηγήσετε τι είναι ένας μεθυσμένος οδηγός στην τροχαία. Klondike.

Αποφασίζοντας να είναι προληπτικός, ο Αντρέι, χωρίς να περιμένει εντολή, άναψε το φλας και σταμάτησε στην άκρη του δρόμου. Σύντομα ο επιθεωρητής τον πλησίασε και ο Αντρέι, προσπαθώντας να παραμείνει ήρεμος, του έδωσε το πιστοποιητικό σύνταξης.

Δεν ήξερε αυτούς τους τύπους, αφού οι στρατιώτες δεν ήταν από το τμήμα της πόλης, αλλά από το τμήμα της περιοχής. Αλλά από την άλλη, ο κίνδυνος ήταν ελάχιστος, η σύνταξη έβγαινε πάντα στην ώρα της.

– Αντρέι Μιχαήλοβιτς, τι γίνεται με τους δρόμους του χωραφιού; – επιστρέφοντας την ταυτότητα, ρώτησε ο υπολοχαγός.

– Πόσο καιρό ταξιδεύετε κατά μήκος της δυτικής διαδρομής; – είπε ο Αντρέι, αντέχοντας μετά βίας τον ενθουσιασμό του.

- Ναι, είμαστε από την περιφέρεια.

«Πήγαινε, ίσως σταθείς τυχερός και η αναστολή επιβιώσει».

-Τι φέρνεις;

«Όπλα», απάντησε ο Αντρέι με ένα χαμόγελο. Είχε από καιρό παρατηρήσει ότι όποτε βρισκόταν σε μια σοβαρή κατάσταση ένιωθε φόβο, αλλά μόλις τα γεγονότα άρχισαν να παίρνουν τον δρόμο τους, γινόταν συγκεντρωμένος και διεκδικητικός. Απλώς δεν υπήρχε άλλος τρόπος. Κάθε φορά που πήγαινε στην διπλανή καλύβα στο κτήμα του ένιωθε φόβο και πήγαινε μόνο και μόνο γιατί ήταν δουλειά και αν θέλετε καθήκον. Κάθε φορά που έμπαινε στο άντρο, τιναζόταν σαν φύλλο και θύμωνε πάρα πολύ με τον εαυτό του γι' αυτό, αλλά μόλις εμφανίστηκε στους κατοίκους αυτών των τόπων, ο φόβος οδηγήθηκε κάπου μέσα του και συνέχισε να γκρινιάζει από κάπου στα βάθη του η ψυχή του, και ο ίδιος ο Αντρέι, τυλιγμένος και υποκινημένος από τον εαυτό του, μεταμορφώθηκε και εμφανίστηκε μπροστά στα αδέρφια με όλη του την άφθαρτη και αυτοπεποίθηση.

– Δεν μπορείς να απαντήσεις; – είπε ο επιθεωρητής κοιτώντας προσβεβλημένος τον οδηγό. -Είμαστε σε υπηρεσία.

- Εντάξει, μην ενθουσιάζεσαι, υπολοχαγός. Ανοίξτε το πορτμπαγκάζ; – Ο Αντρέι άνοιξε την πόρτα του, σκοπεύοντας να βγει από το αυτοκίνητο.

- Δεν χρειάζεται. Προχώρα. Καλό ταξίδι.

- Καλή τύχη και σε εσενα.

«Εδώ, διάολε, οι υπηρέτες του λαού και η δική τους τιμωρία. Αλλά θα μπορούσαν να πάρουν ένα μετάλλιο για έναν εξουδετερωμένο λυκάνθρωπο με στολή, συγγνώμη, έναν συνταξιούχο. Εντάξει, πάμε», σκέφτηκε ο Αντρέι, χαμογελώντας νευρικά.

Ωστόσο, για κάποιο λόγο η ψυχή μου ένιωθε άσχημα. Άκουγε τα συναισθήματά του, αλλά δεν μπορούσε να καταλάβει τι τον ενοχλούσε τόσο πολύ. Αυτό το συναίσθημα, όταν ένα ρίγος έτρεχε συνεχώς πάνω-κάτω μέσα του, άρχισε να εμφανίζεται στο κολέγιο και να μην τον απογοητεύει ποτέ. και σήμαινε ότι τον περίμενε κάποιο πρόβλημα, δηλαδή τον Αντρέι. Τι θα μπορούσε όμως να είχε συμβεί; Άλλο πλήρωμα της τροχαίας; Δεν είναι καν αστείο. Η ζωή των κατοίκων της περιοχής δεν ήταν τόσο εύκολη όσο οι συνάδελφοί τους στην πόλη και με την κίνηση που είχαν, ήταν απλώς ασύμφορο για δύο πληρώματα να σταθούν στον ίδιο δρόμο. Καιρός? Επίσης παρελθόν: ο ουρανός ήταν έναστρος, με πανσέληνο, ούτε σπιθαμή σύννεφα. Αν και αυτό δεν είναι δείκτης για τον Καύκασο - όλα μπορούν να αλλάξουν σε δέκα λεπτά και μετά μπορείς να κολλήσεις.

Κατ 'αρχήν, δεν ήταν μακριά: όχι περισσότερο από τρία χιλιόμετρα κατά μήκος της εθνικής οδού υπήρχε ένας χωματόδρομος που οδηγούσε στο δάσος, όπου τόσο οι κάτοικοι της πόλης όσο και της περιοχής ήθελαν να πάνε για πικ-νικ. Αυτό είναι ένα αξιοσημείωτο μέρος στην όχθη ενός μικρού ποταμού, που στρίβει κατά μήκος της όχθης μιας δασικής χαράδρας με έναν αρκετά αξιοπρεπή χωματόδρομο για να περάσουν αυτοκίνητα.

Μη φτάνοντας σε αυτό το μέρος για περίπου μισό χιλιόμετρο, ο Αντρέι έστριψε αριστερά σε έναν από καιρό εγκαταλειμμένο χωματόδρομο, ο οποίος ήταν ορατός μόνο λόγω του γεγονότος ότι το γρασίδι στο πρώην αυλάκι ήταν πιο λεπτό από ό,τι γύρω του. Μια φορά κι έναν καιρό, αυτός ο δρόμος οδηγούσε στο σπίτι του δασάρχη, από το οποίο τώρα δεν έχει μείνει ίχνος, εκτός από μια τρύπα στη θέση του πρώην κελαριού - στην πραγματικότητα, επρόκειτο να ξεφορτώσει τα κουτιά σε αυτό και μετά σκάψτε το από πάνω.

Δεν ανησυχούσε μήπως τα βρει κανείς. Ήταν ήδη αργά το φθινόπωρο, οπότε ο κόσμος σταμάτησε να πηγαίνει ακόμη και για πικνίκ, και ακόμη περισσότερο προς αυτή την κατεύθυνση.

Ήταν άγνωστο από πού ξεκίνησαν όλα, αλλά οι άνθρωποι προσπαθούσαν να αποφύγουν αυτό το μέρος από αμνημονεύτων χρόνων. Στην πραγματικότητα, κανείς δεν μπορούσε να εξηγήσει μια τέτοια προκατάληψη. Υπήρχε μια φήμη ότι αυτό το μέρος δεν ήταν καλό, αλλά κανείς δεν μπορούσε να απαντήσει γιατί δεν του άρεσε. Για να πούμε ότι άνθρωποι εξαφανίστηκαν εδώ - δεν ήταν έτσι, ούτε ο τόπος μπορεί να χαρακτηριστεί χαμένος, κανείς δεν είπε τίποτα για περίεργους θανάτους ή ασθένειες που σχετίζονται με αυτό. Αλλά μάθαμε επίσης από τους προγόνους μας ότι το μέρος δεν ήταν καλό, και αυτό είναι όλο.

Μετά την ανάληψη της εξουσίας από τα Σοβιετικά, υπήρξε έντονη αναταραχή στις μάζες ενάντια στη θρησκεία, που ήταν «το όπιο του λαού», και ενάντια στις δεισιδαιμονίες και τις λαϊκές πεποιθήσεις. Έτσι, αν μιλούσαν για αυτό το ξεκαθάρισμα, ήταν ήσυχα. Και μετά ήρθε μια γενιά αθεϊστών.

Στη δεκαετία του πενήντα, στο ξέφωτο ανεγέρθηκε ένα διαμερισματικό σπίτι που ανήκε στο νέο δασαρχείο. Αλλά οι εργάτες δεν ρίζωσαν εδώ, μετατέθηκαν ή παραιτήθηκαν. Αυτό κράτησε περισσότερο από ένα χρόνο, ώσπου ένας χωρικός εγκαταστάθηκε εδώ: ένας σπάνιος μεθυσμένος, φρόντιζε τη δασική περιοχή, ειλικρινά, άσχημα, αλλά το προσωπικό ήταν γεμάτο - και εντάξει. Πριν από περίπου δέκα χρόνια πέθανε. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, κανείς δεν είχε δώσει δεκάρα για το σπίτι που κανείς δεν ήθελε, και είχε καταρρεύσει.

Φυσικά, το μέρος δεν είναι καλό, αλλά ποιος θα αρνιόταν τα δωρεάν οικοδομικά υλικά; Έτσι το κτίριο διαλύθηκε στα θεμέλιά του. Και μετά από αυτό κανείς δεν πήγε προς αυτή την κατεύθυνση. Δεν χρειαζόταν και πάλι οι εντολές των παλιών άρχισαν να θυμούνται και να ριζώνουν όλο και περισσότερο στους ανθρώπους.

Σύντομα ο χωματόδρομος εξαφανίστηκε μέσα στο δάσος και κάτω από το φως των προβολέων, νεαρά δέντρα της βούρτσας εμφανίζονταν κάθε τόσο στον «δρόμο». Δεν ήταν εμπόδιο και ο Αντρέι τους πέρασε εύκολα κάτω από το κάτω μέρος των "έξι", ακούγοντας πώς νεαρά και εύκαμπτα κλαδιά ξύνονταν κατά μήκος του αμαξώματος του αυτοκινήτου - δεν φοβόταν να βάλει γρατσουνιές στο σώμα, δεν υπήρχε μέρος να βάλει μια δοκιμή εκεί.

«Διάολε, γρύλισα. Ο άνεμος έχει φυσήξει σοβαρά και λυγίζει τα δέντρα εκεί. Και τότε τα σύννεφα άστραψαν μέσα από τα κενά. Ίσως, λοιπόν, να πετάξω τα κουτιά έτσι και να τα σκίσω...»

Ωστόσο, κάνοντας μια ξινή έκφραση στο πρόσωπό του, απέρριψε γρήγορα και αμετάκλητα αυτή τη σκέψη. Παρόλο που δεν του άρεσε το πρώην υπουργείο του και απλώς αποδεσμεύτηκε από συναδέλφους με τους οποίους δεν ήταν φίλοι, ήταν ακριβώς αστυνομικός, και επομένως όλη του η ύπαρξή ήταν ενάντια στο να αφήσει ένα όπλο σχεδόν στο μάτι, το οποίο ο καθένας μπορούσε να βρει και να χρησιμοποιήσει όπως και να 'χει. Αποφάσισε μάλιστα μόνος του ότι την άνοιξη θα έβρισκε μόνος του αυτά τα όπλα και θα τα παρέδιδε στις αρχές. Δεν φοβόταν ότι θα τον ταρακουνούσαν βίαια, γιατί ήξερε ότι δεν θα του έκαναν βλασφημία: ήταν καθαρά οικειοθελής έκδοση, και αυτό είναι όλο. Βρέθηκαν. Πώς-πώς, προς τα πάνω. Μέχρι την άνοιξη, δεν θα έχουν μείνει ίχνη που θα ένωναν αυτόν και τον Άρθουρ με αυτό το όπλο.

Τελικά, το δάσος χώρισε, αποκαλύπτοντας ένα μικρό ξέφωτο, περίπου πενήντα μέτρα σε διάμετρο. Ο άνεμος δυνάμωσε και ο ουρανός σκεπάστηκε γρήγορα με σύννεφα, ορμώντας σαν κοπάδι αλόγων που οδηγούνται από λύκους. Ο Αντρέι κατάλαβε ότι είχε ακόμα περίπου μισή ώρα και αυτή η φορά θα έπρεπε να ήταν αρκετή για αυτόν, αλλά μόνο το αίσθημα της επικείμενης καταστροφής εντεινόταν.

Γυρνώντας το τιμόνι, κατεύθυνε το αυτοκίνητο στην απέναντι άκρη του ξέφωτου, όπου στο φως των προβολέων φαινόταν σαν σκοτεινή τρύπα μια τρύπα από το πρώην υπόγειο. Αποφάσισε να οδηγήσει στη μέση του ξέφωτου και να σταματήσει εκεί για να ελέγξει την αξιοπιστία του περαιτέρω μονοπατιού για να πλησιάσει όσο το δυνατόν πιο κοντά στην άκρη του λάκκου: τα κουτιά, ό,τι και να πεις, ήταν λίγο βαριά.

Ήταν έτοιμος να σταματήσει όταν το κάτω μέρος του αυτοκινήτου ξύστηκε κατά μήκος κάποιου χωμάτινου λόφου, ενός λοφίσκου, και μετά μια μπλε λάμψη φώτισε τα πάντα γύρω. Ο Αντρέι κατάφερε να γυρίσει το κεφάλι του προς το πλαϊνό παράθυρο, το τζάμι του οποίου ήταν χαμηλωμένο, και, σαν σε αργή κίνηση, είδε πώς τον πλησίαζε ένας διακλαδισμένος, σπασμένος γαλαζωπός κεραυνός και ότι ο κύριος άξονας αυτού ακριβώς του κεραυνού κατευθυνόταν απευθείας προς το μέτωπό του. Είδε πώς, ταυτόχρονα με τον κύριο κορμό, οι κεραυνοί χτύπησαν την πολύπαθη «έξι». Κατάφερε μάλιστα να ουρλιάξει διανοητικά κάτι άσεμνο για τον καιρό του Καυκάσου, συγγενείς των καταιγίδων και συγγενείς των κεραυνών. Και μετά δεν έμεινε τίποτα. Χωρίς πόνο, χωρίς φως. Τίποτα.

Κεφάλαιο 2
Άλλος πλανήτης;

Ακούγονταν ένα συνεχές βουητό στο κεφάλι μου, σαν κάποιος να είχε χτυπήσει ένα χάλκινο κουδούνι με όλη μου την καρδιά και απάντησε με ένα κατακόκκινο που χτυπούσε σε ένα κλειδί, που δεν ήθελε να υποχωρήσει και συνεχίζοντας να βουίζει, διαπερνώντας το κεφάλι μου μέχρι το σημείο του πονόδοντου και δημιουργώντας μια δόνηση που κόντευε να σκάσει το κρανίο μου.

Χωρίς να ανοίξει τα μάτια του, ο Αντρέι θυμήθηκε ότι ένιωσε τόσο άσχημα μόνο μια φορά. Ήταν τότε διοικητής λόχου – πολύ νέος, σημειωτέον. Στη συνέχεια, ο παλιός και έμπειρος αξιωματικός εντάλματος Bdikov Sigindyk Usingalievich μετατέθηκε στην εταιρεία του στη θέση του διοικητή της διμοιρίας. Ο Αντρέι δεν είχε καταλάβει ακόμη τι είδους παλιός πολεμιστής ήταν ως διοικητής, αλλά συνειδητοποίησε αμέσως ότι αυτός ο Καζάκος μπορούσε να πίνει συχνά και σε μεγάλες ποσότητες.

Μια φορά, έχοντας συγκρουστεί για άλλη μια φορά με τον διοικητή της διμοιρίας του, ο Αντρέι ακολούθησε το παράδειγμά του και άρχισε να μαστιγώνει αδιάλυτο αλκοόλ ως ίσος. και κατάφεραν να μοιραστούν ακριβώς δύο λίτρα βασιλικό αλκοόλ, δημοφιλές στις αρχές της δεκαετίας του '90. Ήπιαν σκεφτικά και πρακτικά όλο το βράδυ και το επόμενο πρωί, σαν να μην είχε συμβεί τίποτα, εμφανίστηκαν στη δουλειά και άρχισαν τα καθήκοντά τους. Αν και όσοι επικοινωνούσαν μαζί τους έπρεπε να παλεύουν κάθε φορά με μια ακαταμάχητη επιθυμία να φάνε. Περιττό να πούμε ότι ο νεαρός ανθυπολοχαγός προσπάθησε να μην χάσει το πρόσωπό του και τα κατάφερε, αλλά πόσο άσχημα ένιωθε τότε... Λοιπόν, μάλλον όπως τώρα.

Μαζεύοντας τις δυνάμεις του, κατάφερε τελικά να ανοίξει τα βλέφαρά του με μεγάλη δυσκολία και αμέσως έκλεισε τα μάτια του σφιχτά από το ρεύμα του ηλιακού φωτός που αναβλύζει, που γέννησε ένα νέο κύμα πόνου. Ένα πονεμένο βογγητό ξέφυγε από το στήθος του και μετά, χάνοντας ξανά τις αισθήσεις του, έπεσε στο πλάι.

Όταν ξύπνησα, το βουητό στο κεφάλι μου υποχώρησε κάπως και έγινε λίγο πιο εύκολο. Προσπάθησε να ανοίξει ξανά τα μάτια του. Αυτή τη φορά το φως δεν έβλαψε τα μάτια του, αλλά δεν μπορούσε να δει τίποτα άλλο εκτός από ένα θολό πέπλο. Ωστόσο, προστέθηκε κάτι καινούργιο και αυτό τον ευχαριστούσε ακόμη λιγότερο: όλο του το σώμα φαινόταν μουδιασμένο. Η κατάσταση έμοιαζε με όταν μια κράμπα αρπάζει ένα χέρι ή πόδι και μετά αρχίζει να αφήνεται, προκαλώντας έναν παχύρρευστο, ασύγκριτο πόνο. Αυτό ακριβώς είναι το συναίσθημα που έπιασε τώρα τον Αντρέι, αλλά δεν πονούσε μόνο οποιοδήποτε σημείο, πονούσε όλο το σώμα, κάθε μυς, κάθε φλέβα, κάθε κόκκαλο. Και μετά ούρλιαξε. Ούρλιαξε με μια νότα, φοβούμενος το δικό του ουρλιαχτό και μη μπορώντας να σταματήσει:

-Εεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεεε!!!

Τελικά, άρχισε να αφήνεται, ο πόνος σταδιακά υποχώρησε και η κράμπα υποχώρησε, επιτρέποντάς του να χαλαρώσει. Η ζυγαριά έπεσε από τα μάτια του και συνειδητοποίησε ότι ήταν ξαπλωμένος στο πλάι, σωριάστηκε στο κάθισμα του συνοδηγού, με το κεφάλι του ακουμπισμένο στην επένδυση της πόρτας.

- Σου-ούκα. Το ma-at σου. «Πονάει», κατάφερε να γκρινιάσει, ρίχνοντας παχύρρευστο σάλιο και ένα ρεύμα δακρύων στο κάθισμα.

Πόσο καιρό ο Αντρέι ξάπλωνε έτσι, στενάζοντας και βρίζοντας τα πάντα στον κόσμο, δεν θα προσπαθούσε να προσδιορίσει, αλλά, όπως λένε, όλα έχουν τα όριά τους. Σταδιακά ο πόνος υποχώρησε και έγινε αρκετά υποφερτός. Σε κάθε περίπτωση, κάθε κίνηση δεν προκαλούσε απερίγραπτο πόνο. Έχοντας μαζέψει τελικά τον εαυτό του, ο Αντρέι κατάφερε να σηκωθεί και να πάρει κάθετη θέση. Η όρασή μου σκοτείνιασε για μια στιγμή, αλλά αμέσως έφυγε. Προσπάθησε να κουνήσει το χέρι του, και δεν προκάλεσε μεγάλη ενόχληση· σκούπισε το σάλιο και τα δάκρυα που είχαν κυλήσει στο πιγούνι του με το μανίκι του σακακιού του. Ήταν απαραίτητο να βγούμε από το αυτοκίνητο, αφού ο πόνος φαινόταν να έχει υποχωρήσει, αλλά το μούδιασμα δεν είχε φύγει: ήταν επειγόντως απαραίτητο να ζεσταθεί.

Δεν ήταν πολύ αργά, αλλά είχε ήδη αρχίσει να νυχτώνει, και ο Αντρέι αναγκάστηκε να ανάψει τα φώτα για να μην πιάσει επιπλέον χτύπημα στη σπασμένη άσφαλτο. Ωστόσο, ο δρόμος ήταν σε τόσο άθλια κατάσταση που οι τροχοί του παλιού «έξι» συνέχιζαν να πέφτουν στα κενά, τα σιωπηλά μπλοκ τρίζουν αξιολύπητα και προκαλώντας ολόκληρο το σώμα να βουίζει. Από τη δεκαετία του εβδομήντα, για περισσότερα από τριάντα χρόνια, η δημοφιλής μάρκα αυτοκινήτων θεωρείται το πιο μαλακό και πιο προσγειωμένο αυτοκίνητο στη ρωσική αυτοκινητοβιομηχανία, κατέχοντας με αυτοπεποίθηση το προβάδισμα μεταξύ των οδηγών μεσαίου εισοδήματος, αλλά αυτό δεν μπορούσε να ειπωθεί Το αυτοκίνητο του Αντρέι. Το "Swallow", όπως το ονόμασε, είχε ανάγκη από επισκευές για μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά, όπως πάντα, δεν υπήρχαν χρήματα για αυτό - υπήρχαν αρκετά κενά και τρύπες στον οικογενειακό προϋπολογισμό που έπρεπε συνεχώς να βουλώνουν.

Ακούγοντας τους δυσάρεστους ήχους που έβγαζε το φτωχό αυτοκίνητο, ο Αντρέι συνειδητοποίησε ότι, όσο δύσκολο κι αν είναι τώρα, θα έπρεπε να βρει κάποια χρήματα για να βάλει τουλάχιστον σε τάξη το σασί. Αυτή τη στιγμή, το πολύπαθο «έξι» του ήταν απλώς σε ερειπωμένη κατάσταση και δεν υπήρχε πλέον καμία πιθανότητα να αναβληθούν οι επισκευές για αργότερα.

«Είτε χαζεύετε ανταλλακτικά και σέρνεστε κάτω από αυτό, είτε το βάζετε σε αναμονή. Και κατά προτίμηση σήμερα», σκέφτηκε, πιάνοντας άλλο ένα χτύπημα και ακούγοντας ένα δυνατό βρυχηθμό. - Λοιπόν, εντάξει, κάνε υπομονή, ομορφιά, δεν θα λειτουργήσει σήμερα, σήμερα πρέπει να δουλέψουμε λίγο περισσότερο. Γαμώτο, πάλι τρύπα. Άρθουρ, αυτή είναι μια μόλυνση, και τι είδους σπασμένο δρόμο έχεις!».

Ο ξάδερφος τηλεφώνησε εντελώς απροσδόκητα και του ζήτησε να έρθει, καθώς χρειαζόταν τη βοήθεια του Αντρέι και επειγόντως. Το ερώτημα, όπως αποδείχθηκε, ήταν όντως καυτό.

Η ιστορία έχει μακριές ρίζες - από τη δεκαετία του '90. Εκείνα τα χρόνια, στη μικρή τους πόλη, πυροβολισμοί και εκρήξεις βροντούσαν κάθε τόσο, αφαιρώντας τις ζωές κλεφτών, κλεφτών, ακόμα και τυχαίων ανθρώπων που βρέθηκαν στο λάθος μέρος τη λάθος στιγμή.

Ο Αντρέι ήταν «τυχερός» που έπιασε δουλειά στην αστυνομία κατά τη διάρκεια αυτής της χαρούμενης περιόδου. Φυσικά, δεν θα είχε χώσει το κεφάλι του σε αυτή τη δομή, η οποία ήταν εντελώς σάπια και τον έκανε να θέλει μόνο να κάνει εμετό, αλλά εκείνη τη στιγμή δεν είχε καταλάβει ακόμη την όλη εικόνα και δεν είχε πού να πάει.

Ήταν αξιωματικός της συνοριακής φρουράς, και θα έλεγε κανείς, πολλά υποσχόμενος. Ωστόσο, κατάφερε να αποφοιτήσει από το σχολείο ακριβώς στη μέση της κατάρρευσης της ΕΣΣΔ, πράγμα που σημαίνει ότι βίωσε από πρώτο χέρι όλες τις απολαύσεις της στρατιωτικής θητείας - με καθυστερήσεις στους μισθούς, τη στρατολόγηση τοξικομανών και εγκληματιών στον άλλοτε ελίτ κλάδο της ο στρατός, με όλες τις επακόλουθες συνέπειες.

Έχοντας φύγει από το στρατό και δεν βρέθηκε στην πολιτική ζωή, άρχισε να σκέφτεται: πού να πάει και πώς να ζήσει στη συνέχεια, ευτυχώς τουλάχιστον δεν υπήρχαν ερωτήσεις σχετικά με τη στέγαση - το σπίτι του πατέρα του ήταν αρκετά ευρύχωρο. Έτσι, αποδείχθηκε ότι δεν μπορούσε να σκεφτεί τίποτα καλύτερο από το να βρει δουλειά στην αστυνομία, όπου εργάστηκε ως αστυνομικός της περιοχής για σχεδόν δώδεκα χρόνια, και μόλις το επέτρεψε η προϋπηρεσία του, συνταξιοδοτήθηκε πριν από ένα χρόνο.

Έτσι, το 1995, σε μια μικρή πόλη, η αντιπαράθεση έφτασε στο αποκορύφωμά της: οι ομάδες οπλίστηκαν με ό,τι και με όποιον τρόπο μπορούσαν. Πρέπει να σημειωθεί ότι δεν υπήρχε έλλειψη όπλων: ο στρατός ήταν σε τέτοιο χάλι που απελπισμένοι στρατιωτικοί πουλούσαν όπλα δεξιά και αριστερά και συχνά δεν έβγαζαν τόσο χρήματα από αυτά όσο έπαιρναν χρήματα για να ταΐσουν τις οικογένειές τους.

Ο Άρθουρ εκείνη την εποχή εργαζόταν ως οδηγός για μια από τις αρχές της πόλης και αποφάσισε να φτιάξει μια κρύπτη όπλων στο σπίτι του οδηγού του, για κάθε ενδεχόμενο. Για προφανείς λόγους, ο Άρθουρ δεν μπορούσε να τον αρνηθεί: δεν ήθελε να χάσει τη δουλειά του.

Και έτσι αποδείχθηκε ότι ο αδερφός Αντρέι είχε μια μικρή αποθήκη όπλων στον μπροστινό κήπο του και αφού ο μόνος που το γνώριζε, εκτός από τον Άρθουρ, σκοτώθηκε σύντομα, όλος αυτός ο πλούτος κατέληξε στη διάθεση του οδηγού του τώρα. νεκρή αρχή, αλλά τι έχει να κάνει πλούτο - ο Άρθουρ δεν ήξερε.

Το είπε στον Αντρέι και αυτός, χωρίς να το σκεφτεί δύο φορές, πρότεινε να πάρει το όπλο έξω από την πόλη και να το θάψει στο δάσος. Ο Άρθουρ συμφώνησε με αυτό, αφού δεν ήθελε να εμπλακεί με οικειοθελή έκδοση και ο Αντρέι δεν τον συμβούλεψε να το κάνει. Άλλο είναι να παραδώσεις ένα μη καταχωρημένο κυνηγετικό δίκαννο κυνηγετικό όπλο και άλλο πράγμα να παραδώσεις πολλές κάννες στρατιωτικών όπλων. Ναι, θα είχαν αρπάξει τον αδερφό του Andreev με μια λαβή θανάτου, και αν τα μπαούλα είχαν επίσης αποδειχθεί βρώμικα, δηλαδή είχαν αποκαλυφθεί σε κάποιο είδος φόνου και η πιθανότητα αυτού ήταν αρκετά πραγματική, τότε ο Άρθουρ θα είχαν ένα γεμάτο πιρούνι. Αλλά, ως συνήθως, η εκδήλωση αναβαλλόταν συνεχώς για αργότερα, και στη συνέχεια αυτό το γεγονός κάπως έσβησε στη μνήμη.

Έτσι, αυτή η αποθήκη βρισκόταν στο έδαφος για περισσότερα από δέκα χρόνια. Η κατάσταση στη χώρα άρχισε λίγο-πολύ να ηρεμεί· ο Άρθουρ, που εργαζόταν στις κατασκευές, κέρδισε αρκετά αξιοπρεπή χρήματα και σκεφτόταν να χτίσει ένα λουτρό εδώ και μερικά χρόνια. Τελικά, αποφάσισε να πραγματοποιήσει το σχέδιό του, αλλά επειδή ήθελε να φτιάξει μια αξιοπρεπή σάουνα με πισίνα, έπρεπε να σκάψει ένα μικρό λάκκο. Και θα έπρεπε να είχε ξεχάσει το κρυμμένο όπλο.

Το θυμήθηκε μόνο όταν σκαρφάλωσε σε μια τρύπα που έσκαψε ένας εκσκαφέας για να πετάξει έξω την θρυμματισμένη γη. Ή μάλλον, η κρυφή μνήμη θύμισε τον εαυτό της όταν μέρος της άκρης του λάκκου κατέρρευσε, αποκαλύπτοντας το πλευρικό τοίχωμα ενός από τα κουτιά.

Κουνώντας σαν φύλλο, ο Άρθουρ έσπευσε να τηλεφωνήσει στον Αντρέι, φωνάζοντας για βοήθεια. Ο Αντρέι δεν μπορούσε να αφήσει τον αδερφό του χωρίς υποστήριξη, μόνο και μόνο επειδή αυτός, με τη σειρά του, τον βοήθησε περισσότερες από μία ή δύο φορές, ανεξάρτητα από το χρόνο ή τις δυσκολίες.

Τελικά τα τακάκια έτριξαν και το αυτοκίνητο σταμάτησε μπροστά στην πύλη ιδιωτικής κατοικίας. Σαν να περίμενε αυτό το σήμα, οι πόρτες της πύλης άνοιξαν αμέσως στα πλάγια και ο Άρθουρ εμφανίστηκε στους προβολείς. Παραμερίζοντας, κούνησε το χέρι του, προτρέποντάς τους να μπουν στην αυλή, και μόλις το αυτοκίνητο γλίστρησε μέσα, ο αδερφός του έκλεισε ανόητα την πύλη.

«Λοιπόν, δείξε μου πού είναι ο πλούτος σου», είπε ο Αντρέι με υπερβολικά χαρούμενο τόνο.

«Θα έπρεπε να με κοροϊδεύετε, αλλά τα νεύρα μου τρέμουν». Πρέπει να τον βγάλουμε γρήγορα πριν επιστρέψει η γυναίκα του: η βάρδιά της έχει ήδη τελειώσει εδώ και είκοσι λεπτά.

- Λοιπόν, εντάξει, πού είναι τουλάχιστον;

- Ναι, υπάρχουν δύο κουτιά. – Ο Άρθουρ κούνησε το χέρι του προς δύο κιβώτια όπλων που στέκονταν δίπλα στον φράχτη. «Πονούσε καθώς τους έσερνε έξω».

«Δεν θα χωρέσουν στο πορτμπαγκάζ», σημείωσε με θλίψη ο Αντρέι.

- Ξέρω. – Ο Άρθουρ άνοιξε δυναμικά την πίσω πόρτα και άρχισε να απλώνει επιδέξια δύο παλιές κουβέρτες που είχαν έρθει από το πουθενά στο πίσω κάθισμα.

- Ε, τι κάνεις; «Δεν έχουν τίποτα να κάνουν στο σαλόνι», μαντεύοντας τις προθέσεις του αδελφού του, ο ιδιοκτήτης του πολύπαθου αυτοκινήτου άρχισε να αγανακτεί.

- Και τι προτείνεις; – συνεχίζοντας την ενασχόλησή του, ρώτησε ο Άρθουρ.

- Ναι, βγάλτε όλα αυτά τα πράγματα από τα κουτιά και πετάξτε τα στο πορτμπαγκάζ.

- Τι γίνεται με τα κουτιά;

– Ποτέ δεν ξέρεις πόσα σκουπίδια στρατού έχουν οι άνθρωποι στα νοικοκυριά τους τώρα.

«Δεν χρειάζομαι αυτόν τον πλούτο», κατέληξε ο Άρθουρ αφού τελείωσε το άπλωμα των καλυμμάτων. - Έλα, να το φορτώσουμε.

- Λοιπόν, άσε με τουλάχιστον να ρίξω μια ματιά στην περιουσία σου, είσαι ο κυνηγός του θησαυρού μας.

- Καθόλου χρόνος. Η Λένκα ετοιμάζεται να επιστρέψει.

Δεν ήθελα να διαφωνήσω με αυτό. Η Λένα είναι τόσο μικρό πράγμα, βάζει τη μύτη της σε όλες τις τρύπες και μετά κουνάει τη γλώσσα της οπουδήποτε. Όχι, δεν χρειάζεται να το δει καθόλου. Μαζεύοντας επιδέξια τα κουτιά, τα αδέρφια τα έσπρωξαν γρήγορα στο πίσω κάθισμα και τα σκέπασαν με μια παλιά κουβέρτα. Ο Άρθουρ άνοιξε το πορτμπαγκάζ για να βάλει εκεί τα φτυάρια και, κοιτώντας το, χαμογέλασε κακόβουλα.

- Στο πορτμπαγκάζ λέτε;

- Α, διάολε, ξέχασα τελείως: η μητέρα μου ζήτησε από την αδερφή της να φέρει πατάτες.

- Δεν πειράζει.

Δύο φτυάρια ξιφολόγχης με κοντές λαβές έπεσαν στον κορμό πάνω από δύο σακούλες με πατάτες - και αυτό είναι, μπορείτε να το αγγίξετε.

Ωστόσο, ο άνθρωπος προτείνει, αλλά ο Θεός διαθέτει. Ήταν εκείνη τη στιγμή που άνοιξε η πύλη και η Έλενα η Ωραία μπήκε στην αυλή - παρεμπιπτόντως, όχι με μεταφορική έννοια. Η Λένα έμοιαζε καλύτερα: παρά τη γέννηση δύο παιδιών και την ηλικία του Μπαλζάκ, ήταν ακόμα τόσο σφιχτά χτισμένη όσο την ημέρα που γνώρισε τον αδερφό της, αλλά χωρίς καμία ένδειξη πληρότητας, και όλα αυτά επιτεύχθηκε χωρίς μαζοχιστικά μαθήματα γυμναστικής ή εξαντλητικές δίαιτες - Μητέρα Η φύση απλά πήρε αυτή την όμορφη γυναίκα κάτω από τα φτερά της, παρά το γεγονός ότι δεν αρνήθηκε τίποτα στον εαυτό της.

Κονσταντίν Καλμπάζοφ

Βασίλειο των ουρανών

Αφιερωμένο στη μνήμη του πατέρα μου Georgy Vasilyevich Kalbazov

Δεν ήταν πολύ αργά, αλλά είχε ήδη αρχίσει να νυχτώνει, και ο Αντρέι αναγκάστηκε να ανάψει τα φώτα για να μην πιάσει επιπλέον χτύπημα στη σπασμένη άσφαλτο. Ωστόσο, ο δρόμος ήταν σε τόσο άθλια κατάσταση που οι τροχοί του παλιού «έξι» συνέχιζαν να πέφτουν στα κενά, τα σιωπηλά μπλοκ τρίζουν αξιολύπητα και προκαλώντας ολόκληρο το σώμα να βουίζει. Από τη δεκαετία του εβδομήντα, για περισσότερα από τριάντα χρόνια, η δημοφιλής μάρκα αυτοκινήτων θεωρείται το πιο μαλακό και πιο προσγειωμένο αυτοκίνητο στη ρωσική αυτοκινητοβιομηχανία, κατέχοντας με αυτοπεποίθηση το προβάδισμα μεταξύ των οδηγών μεσαίου εισοδήματος, αλλά αυτό δεν μπορούσε να ειπωθεί Το αυτοκίνητο του Αντρέι. Το "Swallow", όπως το ονόμασε, είχε ανάγκη από επισκευές για μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά, όπως πάντα, δεν υπήρχαν χρήματα για αυτό - υπήρχαν αρκετά κενά και τρύπες στον οικογενειακό προϋπολογισμό που έπρεπε συνεχώς να βουλώνουν.

Ακούγοντας τους δυσάρεστους ήχους που έβγαζε το φτωχό αυτοκίνητο, ο Αντρέι συνειδητοποίησε ότι, όσο δύσκολο κι αν είναι τώρα, θα έπρεπε να βρει κάποια χρήματα για να βάλει τουλάχιστον σε τάξη το σασί. Αυτή τη στιγμή, το πολύπαθο «έξι» του ήταν απλώς σε ερειπωμένη κατάσταση και δεν υπήρχε πλέον καμία πιθανότητα να αναβληθούν οι επισκευές για αργότερα.

«Είτε χαζεύετε ανταλλακτικά και σέρνεστε κάτω από αυτό, είτε το βάζετε σε αναμονή. Και κατά προτίμηση σήμερα», σκέφτηκε, πιάνοντας άλλο ένα χτύπημα και ακούγοντας ένα δυνατό βρυχηθμό. - Λοιπόν, εντάξει, κάνε υπομονή, ομορφιά, δεν θα λειτουργήσει σήμερα, σήμερα πρέπει να δουλέψουμε λίγο περισσότερο. Γαμώτο, πάλι τρύπα. Άρθουρ, αυτή είναι μια μόλυνση, και τι είδους σπασμένο δρόμο έχεις!».

Ο ξάδερφος τηλεφώνησε εντελώς απροσδόκητα και του ζήτησε να έρθει, καθώς χρειαζόταν τη βοήθεια του Αντρέι και επειγόντως. Το ερώτημα, όπως αποδείχθηκε, ήταν όντως καυτό.

Η ιστορία έχει μακριές ρίζες - από τη δεκαετία του '90. Εκείνα τα χρόνια, στη μικρή τους πόλη, πυροβολισμοί και εκρήξεις βροντούσαν κάθε τόσο, αφαιρώντας τις ζωές κλεφτών, κλεφτών, ακόμα και τυχαίων ανθρώπων που βρέθηκαν στο λάθος μέρος τη λάθος στιγμή.

Ο Αντρέι ήταν «τυχερός» που έπιασε δουλειά στην αστυνομία κατά τη διάρκεια αυτής της χαρούμενης περιόδου. Φυσικά, δεν θα είχε χώσει το κεφάλι του σε αυτή τη δομή, η οποία ήταν εντελώς σάπια και τον έκανε να θέλει μόνο να κάνει εμετό, αλλά εκείνη τη στιγμή δεν είχε καταλάβει ακόμη την όλη εικόνα και δεν είχε πού να πάει.

Ήταν αξιωματικός της συνοριακής φρουράς, και θα έλεγε κανείς, πολλά υποσχόμενος. Ωστόσο, κατάφερε να αποφοιτήσει από το σχολείο ακριβώς στη μέση της κατάρρευσης της ΕΣΣΔ, πράγμα που σημαίνει ότι βίωσε από πρώτο χέρι όλες τις απολαύσεις της στρατιωτικής θητείας - με καθυστερήσεις στους μισθούς, τη στρατολόγηση τοξικομανών και εγκληματιών στον άλλοτε ελίτ κλάδο της ο στρατός, με όλες τις επακόλουθες συνέπειες.

Έχοντας φύγει από το στρατό και δεν βρέθηκε στην πολιτική ζωή, άρχισε να σκέφτεται: πού να πάει και πώς να ζήσει στη συνέχεια, ευτυχώς τουλάχιστον δεν υπήρχαν ερωτήσεις σχετικά με τη στέγαση - το σπίτι του πατέρα του ήταν αρκετά ευρύχωρο. Έτσι, αποδείχθηκε ότι δεν μπορούσε να σκεφτεί τίποτα καλύτερο από το να βρει δουλειά στην αστυνομία, όπου εργάστηκε ως αστυνομικός της περιοχής για σχεδόν δώδεκα χρόνια, και μόλις το επέτρεψε η προϋπηρεσία του, συνταξιοδοτήθηκε πριν από ένα χρόνο.

Έτσι, το 1995, σε μια μικρή πόλη, η αντιπαράθεση έφτασε στο αποκορύφωμά της: οι ομάδες οπλίστηκαν με ό,τι και με όποιον τρόπο μπορούσαν. Πρέπει να σημειωθεί ότι δεν υπήρχε έλλειψη όπλων: ο στρατός ήταν σε τέτοιο χάλι που απελπισμένοι στρατιωτικοί πουλούσαν όπλα δεξιά και αριστερά και συχνά δεν έβγαζαν τόσο χρήματα από αυτά όσο έπαιρναν χρήματα για να ταΐσουν τις οικογένειές τους.

Ο Άρθουρ εκείνη την εποχή εργαζόταν ως οδηγός για μια από τις αρχές της πόλης και αποφάσισε να φτιάξει μια κρύπτη όπλων στο σπίτι του οδηγού του, για κάθε ενδεχόμενο. Για προφανείς λόγους, ο Άρθουρ δεν μπορούσε να τον αρνηθεί: δεν ήθελε να χάσει τη δουλειά του.

Και έτσι αποδείχθηκε ότι ο αδερφός Αντρέι είχε μια μικρή αποθήκη όπλων στον μπροστινό κήπο του και αφού ο μόνος που το γνώριζε, εκτός από τον Άρθουρ, σκοτώθηκε σύντομα, όλος αυτός ο πλούτος κατέληξε στη διάθεση του οδηγού του τώρα. νεκρή αρχή, αλλά τι έχει να κάνει πλούτο - ο Άρθουρ δεν ήξερε.

Το είπε στον Αντρέι και αυτός, χωρίς να το σκεφτεί δύο φορές, πρότεινε να πάρει το όπλο έξω από την πόλη και να το θάψει στο δάσος. Ο Άρθουρ συμφώνησε με αυτό, αφού δεν ήθελε να εμπλακεί με οικειοθελή έκδοση και ο Αντρέι δεν τον συμβούλεψε να το κάνει. Άλλο είναι να παραδώσεις ένα μη καταχωρημένο κυνηγετικό δίκαννο κυνηγετικό όπλο και άλλο πράγμα να παραδώσεις πολλές κάννες στρατιωτικών όπλων. Ναι, θα είχαν αρπάξει τον αδερφό του Andreev με μια λαβή θανάτου, και αν τα μπαούλα είχαν επίσης αποδειχθεί βρώμικα, δηλαδή είχαν αποκαλυφθεί σε κάποιο είδος φόνου και η πιθανότητα αυτού ήταν αρκετά πραγματική, τότε ο Άρθουρ θα είχαν ένα γεμάτο πιρούνι. Αλλά, ως συνήθως, η εκδήλωση αναβαλλόταν συνεχώς για αργότερα, και στη συνέχεια αυτό το γεγονός κάπως έσβησε στη μνήμη.

Έτσι, αυτή η αποθήκη βρισκόταν στο έδαφος για περισσότερα από δέκα χρόνια. Η κατάσταση στη χώρα άρχισε λίγο-πολύ να ηρεμεί· ο Άρθουρ, που εργαζόταν στις κατασκευές, κέρδισε αρκετά αξιοπρεπή χρήματα και σκεφτόταν να χτίσει ένα λουτρό εδώ και μερικά χρόνια. Τελικά, αποφάσισε να πραγματοποιήσει το σχέδιό του, αλλά επειδή ήθελε να φτιάξει μια αξιοπρεπή σάουνα με πισίνα, έπρεπε να σκάψει ένα μικρό λάκκο. Και θα έπρεπε να είχε ξεχάσει το κρυμμένο όπλο.

Το θυμήθηκε μόνο όταν σκαρφάλωσε σε μια τρύπα που έσκαψε ένας εκσκαφέας για να πετάξει έξω την θρυμματισμένη γη. Ή μάλλον, η κρυφή μνήμη θύμισε τον εαυτό της όταν μέρος της άκρης του λάκκου κατέρρευσε, αποκαλύπτοντας το πλευρικό τοίχωμα ενός από τα κουτιά.

Κουνώντας σαν φύλλο, ο Άρθουρ έσπευσε να τηλεφωνήσει στον Αντρέι, φωνάζοντας για βοήθεια. Ο Αντρέι δεν μπορούσε να αφήσει τον αδερφό του χωρίς υποστήριξη, μόνο και μόνο επειδή αυτός, με τη σειρά του, τον βοήθησε περισσότερες από μία ή δύο φορές, ανεξάρτητα από το χρόνο ή τις δυσκολίες.

Τελικά τα τακάκια έτριξαν και το αυτοκίνητο σταμάτησε μπροστά στην πύλη ιδιωτικής κατοικίας. Σαν να περίμενε αυτό το σήμα, οι πόρτες της πύλης άνοιξαν αμέσως στα πλάγια και ο Άρθουρ εμφανίστηκε στους προβολείς. Παραμερίζοντας, κούνησε το χέρι του, προτρέποντάς τους να μπουν στην αυλή, και μόλις το αυτοκίνητο γλίστρησε μέσα, ο αδερφός του έκλεισε ανόητα την πύλη.

«Λοιπόν, δείξε μου πού είναι ο πλούτος σου», είπε ο Αντρέι με υπερβολικά χαρούμενο τόνο.

«Θα έπρεπε να με κοροϊδεύετε, αλλά τα νεύρα μου τρέμουν». Πρέπει να τον βγάλουμε γρήγορα πριν επιστρέψει η γυναίκα του: η βάρδιά της έχει ήδη τελειώσει εδώ και είκοσι λεπτά.

- Λοιπόν, εντάξει, πού είναι τουλάχιστον;

- Ναι, υπάρχουν δύο κουτιά. – Ο Άρθουρ κούνησε το χέρι του προς δύο κιβώτια όπλων που στέκονταν δίπλα στον φράχτη. «Πονούσε καθώς τους έσερνε έξω».

«Δεν θα χωρέσουν στο πορτμπαγκάζ», σημείωσε με θλίψη ο Αντρέι.

- Ξέρω. – Ο Άρθουρ άνοιξε δυναμικά την πίσω πόρτα και άρχισε να απλώνει επιδέξια δύο παλιές κουβέρτες που είχαν έρθει από το πουθενά στο πίσω κάθισμα.

- Ε, τι κάνεις; «Δεν έχουν τίποτα να κάνουν στο σαλόνι», μαντεύοντας τις προθέσεις του αδελφού του, ο ιδιοκτήτης του πολύπαθου αυτοκινήτου άρχισε να αγανακτεί.

- Και τι προτείνεις; – συνεχίζοντας την ενασχόλησή του, ρώτησε ο Άρθουρ.

- Ναι, βγάλτε όλα αυτά τα πράγματα από τα κουτιά και πετάξτε τα στο πορτμπαγκάζ.

- Τι γίνεται με τα κουτιά;

– Ποτέ δεν ξέρεις πόσα σκουπίδια στρατού έχουν οι άνθρωποι στα νοικοκυριά τους τώρα.

«Δεν χρειάζομαι αυτόν τον πλούτο», κατέληξε ο Άρθουρ αφού τελείωσε το άπλωμα των καλυμμάτων. - Έλα, να το φορτώσουμε.

- Λοιπόν, άσε με τουλάχιστον να ρίξω μια ματιά στην περιουσία σου, είσαι ο κυνηγός του θησαυρού μας.

- Καθόλου χρόνος. Η Λένκα ετοιμάζεται να επιστρέψει.

Δεν ήθελα να διαφωνήσω με αυτό. Η Λένα είναι τόσο μικρό πράγμα, βάζει τη μύτη της σε όλες τις τρύπες και μετά κουνάει τη γλώσσα της οπουδήποτε. Όχι, δεν χρειάζεται να το δει καθόλου. Μαζεύοντας επιδέξια τα κουτιά, τα αδέρφια τα έσπρωξαν γρήγορα στο πίσω κάθισμα και τα σκέπασαν με μια παλιά κουβέρτα. Ο Άρθουρ άνοιξε το πορτμπαγκάζ για να βάλει εκεί τα φτυάρια και, κοιτώντας το, χαμογέλασε κακόβουλα.

- Στο πορτμπαγκάζ λέτε;

- Α, διάολε, ξέχασα τελείως: η μητέρα μου ζήτησε από την αδερφή της να φέρει πατάτες.

- Δεν πειράζει.

Δύο φτυάρια ξιφολόγχης με κοντές λαβές έπεσαν στον κορμό πάνω από δύο σακούλες με πατάτες - και αυτό είναι, μπορείτε να το αγγίξετε.

Ωστόσο, ο άνθρωπος προτείνει, αλλά ο Θεός διαθέτει. Ήταν εκείνη τη στιγμή που άνοιξε η πύλη και η Έλενα η Ωραία μπήκε στην αυλή - παρεμπιπτόντως, όχι με μεταφορική έννοια. Η Λένα έμοιαζε καλύτερα: παρά τη γέννηση δύο παιδιών και την ηλικία του Μπαλζάκ, ήταν ακόμα τόσο σφιχτά χτισμένη όσο την ημέρα που γνώρισε τον αδερφό της, αλλά χωρίς καμία ένδειξη πληρότητας, και όλα αυτά επιτεύχθηκε χωρίς μαζοχιστικά μαθήματα γυμναστικής ή εξαντλητικές δίαιτες - Μητέρα Η φύση απλά πήρε αυτή την όμορφη γυναίκα κάτω από τα φτερά της, παρά το γεγονός ότι δεν αρνήθηκε τίποτα στον εαυτό της.